퇴행성 관절염 치료법

퇴행성관절염 치료법은 현재 비약물적 보존요법부터 최신 줄기세포 치료와 인공관절 수술까지 다양하게 발전하고 있습니다. 이 글에서는 퇴행성 관절염의 원인과 단계별 치료 방법을 체계적으로 설명하며, 관절 건강을 지키기 위한 예방법까지 함께 다룹니다.

1. 퇴행성관절염의 주요 원인과 증상

퇴행성관절염은 관절 연골이 점차 닳아 없어지면서 통증과 염증을 유발하는 만성 질환입니다. 주로 무릎, 고관절, 손가락 관절 등에 발생하며 50대 이후 중장년층에서 흔하게 나타납니다.
대표적인 증상으로는 다음과 같습니다.

• 관절의 뻣뻣함 및 통증
• 움직일 때 뚝뚝 소리
• 관절 부위 붓기 및 열감
• 기상 후 관절 뻣뻣함이 지속

퇴행성관절염 초기에는 가벼운 통증과 뻐근함으로 시작되지만, 방치할 경우 관절 변형과 심각한 기능 저하로 이어질 수 있습니다.

퇴행성관절염 치료법

2. 생활습관 중심의 보존적 치료법

퇴행성관절염 치료법의 가장 기본은 생활습관 개선입니다. 관절에 부담을 주는 요인을 줄이고, 건강한 습관을 유지하는 것이 증상 완화에 큰 도움이 됩니다.

• 체중 감량: 무릎이나 고관절에 가해지는 압력을 줄입니다.
• 무리한 운동 피하기: 반복적 계단 오르내리기, 쪼그려 앉기 자제
• 보조기구 사용: 지팡이, 무릎 보호대 등으로 관절 부하를 분산

3. 퇴행성관절염 약물 치료의 최신 가이드

퇴행성관절염의 통증 조절과 염증 완화를 위해 다양한 약물이 사용됩니다.

• 진통제: 아세트아미노펜 등 기본 진통제
• 소염진통제(NSAIDs): 이부프로펜, 나프록센 등
• 관절주사: 스테로이드, 히알루론산 등
• 영양 보조제: 글루코사민, 콘드로이틴 등

또한, 오피오이드계 약물은 부작용 때문에 단기간 사용하는 것이 원칙이며, 반드시 전문의 지시하에 복용해야 합니다.

퇴행성관절염 치료법

4. 운동과 물리치료를 통한 기능 회복

운동은 퇴행성관절염의 진행을 늦추고 관절 기능을 유지하는 데 매우 중요합니다.

• 수영, 실내 자전거, 스트레칭 등 관절 부담 적은 운동
• 온열요법, 전기자극치료, 마사지 등 물리치료 병행
• 근육 강화 운동: 허벅지, 엉덩이 근육을 중심으로

관절 운동은 반드시 무리하지 않는 범위 내에서 꾸준히 하는 것이 핵심입니다.

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5. 퇴행성관절염의 주사치료와 줄기세포 치료

관절 내 주사 요법은 통증을 단기간에 완화할 수 있는 방법으로 널리 사용됩니다.

• 스테로이드 주사: 염증 억제, 반복 사용은 부작용 우려
• 히알루론산 주사: 관절 내 윤활 향상, 통증 완화
• 자가골수 줄기세포 치료: 중기 관절염 환자 대상 신의료기술로 주목

줄기세포 치료는 아직 일부 의료기관에서 제한적으로 시행되고 있으므로 사전 상담이 필요합니다.

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6. 수술적 치료: 절골술부터 인공관절까지

비수술적 치료로 효과가 없거나, 관절 손상이 심한 경우 수술적 치료가 고려됩니다.

• 관절경 수술: 관절 내 이물질 제거, 연골 손상 최소화
• 절골술: 뼈의 정렬을 조정하여 관절 하중 분산
• 연골 성형술: 연골 재생 유도, 중기 단계에서 사용
• 인공관절 치환술: 심각한 관절 파괴 시 시행, 통증 제거 및 기능 회복 효과 뛰어남

2025년 현재 인공관절 수술 기술은 상당히 발전해 회복 기간도 줄어들고 만족도도 높아지고 있습니다.

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7. 퇴행성관절염 관리와 예방법

퇴행성관절염은 한 번 발생하면 완치가 어려우므로 예방과 조기 관리가 무엇보다 중요합니다.
예방을 위한 핵심 관리법:

• 적절한 체중 유지
• 정기적인 운동 습관
• 관절 보호 자세 생활화
• 조기 통증 발생 시 적극적 진단과 치료

꾸준한 퇴행성관절염 치료법의 실천은 삶의 질을 높이고 일상생활을 독립적으로 영위하는 데 핵심입니다.

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퇴행성관절염 치료법은 증상과 개인의 건강 상태에 따라 맞춤형으로 적용되어야 하며, 정기적인 정형외과 진료와 지속적인 관리가 핵심입니다. 2025년 현재 가능한 다양한 보존 치료와 수술 옵션을 고려하여 최선의 치료 방향을 찾는 것이 중요합니다.

 

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